était son énorme tête, entourée de cheveux blancs assez longs et très fins : le visage glabre, aux traits puissants, faisait penser à un mufle de vieux lion. La tête était penchée sur l’épaule, et le nez toujours enfoui dans un grand mouchoir jaune, par précaution contre un rhume éternel. Au-dessus du mouchoir, deux yeux d’un bleu très clair charmaient dans ce visage de vieillard comme des bleuets dans une terre crevassée.
Il était vêtu hiver comme été d’un grand pardessus noir taché de craie, car il passait sa vie au tableau noir. C’était un mathématicien ingénieux, beaucoup plus occupé de ses travaux personnels que de ceux de son département qui se faisaient bien tout seuls.
« J’aurai aussi à vous soumettre bientôt, dit Philippe quand ils eurent terminé l’examen des affaires courantes, un projet d’amélioration de la Baie de la Somme. J’ai été stupéfait en arrivant ici de constater le faible trafic de la ligne d’eau Somme-Amiens-
