passer le premier ? Le plus savant ? Mais qui jugera ? Il a quatre laquais : je n’en ai qu’un. C’est à lui de passer. Il n’y a qu’à compter et je suis un sot si je conteste. »
Ma cuisinière rentre, radieuse, Elle a vu leurs majestés :
— Monsieur a eu tort de ne pas venir. C’était bien beau, mais l’Empereur est laid.
— Comment, laid ?
— Oui : il a l’air triste. Mais l’Impératrice est très polie : c’est une belle rousse.
Et elle veut dire blonde : tous nos malheurs, dirait Lecardonnel, viennent de ce que les peuples emploient des mots qu’ils ont négligé de définir.
Je ne le vois plus souvent, Lecardonnel ; il vieillit beaucoup, et ne quitte guère ce tableau noir où il se prépare de la besogne pour l’éternité.
Vous souvenez-vous de ces pierres gravées que je vous disais préhistoriques ? Je
