ch’sous préfet… Enfin est-on en République ?
— N’accusez que vous-même, dit Philippe exaspéré, vous acceptez tout. Il y a trois mois, on vous adulait : vous vous laissez faire, et l’on vous insulte. Si vous ne les défendez pas, demain les Ateliers nationaux seront fermés… Et par qui ? Par des ministres qui sont vos commis et qui doivent exécuter vos ordres. Le sous-préfet vous défend d’aller à Paris ? Belle audace en vérité ! Mais qui l’a fait sous-préfet, sinon vous ? Allez donc le lui demander.
— Yes milord, dit une voix connue, et il y eut des rires.
— Allons-y, dirent quelques jeunes, piqués.
— Venez avec nous, dit un vieux, et nous irons.
Il tombait une pluie fine et serrée : Philippe hésita, regarda l’heure, haussa les épaules, et dit :
