à chaque étape, narquois et déjà reposés, et cette expérience tant vantée n’est plus que la carte inutile de régions déjà traversées… Geneviève avait pris une rose et l’effeuillait doucement ; la grâce précise de son profil se découpait dans l’ombre du soir.
— Non, continua le vieillard, je ne crois pas aux prophètes… Trop de petites causes agissent sur l’histoire des hommes pour que nous puissions en raisonner. Tout ce que l’on peut affirmer c’est que cette histoire, comme le reste de la nature, ne fait point de sauts. Elle s’en va d’un mouvement continu vers le progrès, dirait votre mari; vers l’apogée, puis le déclin de la race selon moi. Et tout ce qui semble interrompre cette continuité n’est pas viable ; mais ce provisoire peut durer deux mois, deux ans ou vingt ans.
— Oui, dit Geneviève rêveuse, mais je voudrais savoir ce qui va se passer demain.
— Voyons, que pourrais-je vous dire ? Si les
