— Quel est votre chef ? demanda l’un d’eux à Philippe.
— Le préfet de police.
— Quelle allure ! fit l’autre.
Une foule épaisse encombrait les escaliers et les couloirs ; dans les embrasures des fenêtres, des typographes, en manche de chemise composaient des décrets. Les mots « Préfet de Police » ouvrirent un passage. Deux grenadiers de la Garde Nationale vérifièrent l’identité de Caussidière. Puis, l’un d’eux ouvrit une porte de cuir et une violente poussée projeta Philippe dans une salle qui, par contraste, lui sembla étonnamment vide.
Autour d’une grande table couverte d’un tapis vert, le Gouvernement provisoire siégeait ; une litière de papiers déchirés couvrait le sol jusqu’à près d’un mètre de hauteur ; l’air était lourd de fumée et d’odeurs : dans un coin, deux polytechniciens parlaient
