Ville, couverte de canons et de groupes armés avait un aspect de bivouac révolutionnaire qui évoqua pour lui les grands ancêtres. Un général en tenue donnait des ordres.
« Que diable est celui-ci, dit Lucien… Eh ! mais, c’est Chateaurenaud, l’acteur, découvrit-il en s’approchant… Chateaurenaud ! Quelle comédie jouez-vous ?
— Mon cher, c’est en effet la chose la plus comique du monde… Hier soir il y a eu du bruit sur le boulevard pendant l’entr’acte: je suis sorti dans le costume de mon rôle… La foule a crié : « Un général ! » et m’a entraîné en m’acclamant. J’ai passé la nuit dans un café et, ce matin, comme on a l’air de m’écouter, je fais de l’ordre.
Mais derrière Caussidière, les deux jeunes gens gravissaient le perron de l’Hôtel de .Ville : des élèves de l’Ecole Polytechnique, fusil en main, en gardaient l’entrée.
