— Le père de cet Ouville, dit M. de Vence en le voyant venir, était marchand de cuirs et se nommait Bertrand tout court, mais ayant fait fortune sous l’Empire en vendant des gibernes à Bonaparte, il a jugé bon à la Restauration de se faire noble, comme tout le monde… Quelle cour ! ajouta-t-il. On n’y connaît personne. Des bourgeois vaniteux qui font les rodomonts. Si ce n’était pour mon fils qui voudra bientôt une ambassade, du diable si l’on m’y verrait.
— Monsieur de Vence, dit le sous-préfet, faites attention, on pourrait vous entendre.
— Je m’en moque bien, dit M. de Vence, je n’aime pas ces gens-là.
Et il murmura de sa voix de gavroche de bonne maison :
— Il y avait une fois un roi et une reine…
— Vous êtes injuste, dit Bertrand d’Ouville, le Roi est l’esprit le plus précis du royaume et a cette nuance de machiavélisme sans laquelle il n’est pas d’homme d’Etat.
