« La femme de chambre de Bertrande Guercin, murmura-t-il. Exactement comme hier, quand elle est venue m’annoncer la disparition de Catherine. Qu’est-ce que ça peut bien être ? »
Et il s’élança, suivi de Raoul.
« Eh bien, Charlotte, qu’est-ce qu’il y a ? lui dit-il, en l’entraînant à part. Rien de nouveau, j’espère ?
— Mlle Catherine, balbutia la bonne. C’est madame qui m’envoie vous prévenir.
— Parlez donc ! Un malheur, hein ?
— Au contraire. Mademoiselle est rentrée cette nuit.
— Elle est rentrée, cette nuit !
— Oui, madame priait au chevet de monsieur, quand elle a vu mademoiselle qui arrivait près d’elle en pleurant. Elle était à bout de forces. On a dû la coucher et la soigner.
— Et actuellement ?
— Mademoiselle est dans sa chambre et dort.
— Crebleu ! dit Béchoux, en regardant de nouveau Raoul. Crebleu !… crebleu de crebleu !… Elle est dans sa chambre, et elle dort ! Crebleu ! »
Raoul d’Avenac fit un geste qui signifiait :
« Que t’avais-je annoncé ? Quand donc admettras-tu, une fois pour toutes, que j’ai toujours raison ? »
« Crebleu de crebleu ! » répétait Béchoux, qui ne trouvait pas d’autre mot pour exprimer sa stupeur et son admiration.
