panache au long de ce talus ? Quel novice, quel fou, quel ivrogne, ou plutôt criminel effaré, conduisait cette voiture avec de tels soubresauts ?
Un des paysans proféra :
— Jamais ils ne prendront le tournant de la forêt.
Et un autre dit :
— Parbleu non ! c’est la culbute.
À cinq cents mètres de Saint-Nicolas commençait la forêt de Morgues, et la route, droite jusque-là, sauf un coude léger au sortir du village, montait dès son entrée dans la forêt, et faisait un tournant brusque parmi les rocs et les arbres. Ce tournant, aucune automobile ne pouvait le prendre sans avoir ralenti au préalable. Des poteaux indicateurs signalaient le danger.
Essoufflés, les paysans arrivèrent au quinconce de hêtres qui formaient la lisière.
Et, tout de suite, l’un d’eux s’écria :
— Ça y est !
— Quoi ?
— La culbute.
