En 1524, François I, roi de France, avait envoyé le Florentin Vérazzani en voyage d’exploration en Amérique. Vérazzani explora les côtes, depuis le Rhode-Island jusqu’à la Nouvelle-Écosse. Il trouva dans les pays des Armouchiquois[1], des Canibas, des Penawôbskets et des Etchemins des hommes « plus forts et plus rudes que ceux qu’il avait rencontrés vers le midi »[2]. Les Français essayèrent d’entrer en pourparlers avec ces sauvages, mais ils ne purent y réussir. Vingt-cinq hommes, bien armés, débarquèrent et pénétrèrent un peu dans la forêt ; mais ils furent bientôt repoussés par un grand nombre de sauvages, qui lancèrent une nuée de flèches au milieu d’eux. Ils furent alors forcés de se retirer, et les sauvages s’enfuirent. Les Français durent donc renoncer à toute autre tentative pour s’entendre avec les aborigènes[3].
