À peine les Abénakis furent-ils établis à Saint-François, qu’une terrible maladie, la petite vérole, éclata en Canada. Le quart de la population de Québec fut enlevé par cette épidémie[1]. Il en fut à peu près de même pour les Abénakis et pour les autres sauvages du pays. À la suite de cette affreuse épidémie, qui avait jeté partout l’épouvante, les colons et les sauvages se virent dans l’obligation de reprendre les armes, en 1703, après une paix qui n’avait duré que quatre ans.
L’avènement d’un Bourbon, en 1700, sur le trône l’Espagne avait étonné l’Europe et y avait causé des troubles sérieux. En 1701, Louis XIV, après la mort de Guillaume III, avait donné à son fils le titre de roi d’Angleterre, quoiqu’il fût convenu avec son conseil de ne point le faire. Cette démarche du roi de France blessa la nation anglaise, et acheva de décider le cabinet de Londres à déclarer la guerre à la France. La cause de cette guerre était bien étrangère aux
- ↑ Garneau. Hist. du Canada. Vol. II. 24.
