la jetant dans la cheminée : — Voilà ce que vaut une décoration qui vient de salops de votre espèce.
Ils étaient face à face, les dents près des dents, exaspérés, les poings serrés, l’un maigre et la moustache au vent, l’autre gras et la moustache en croc.
Le commissaire passa vivement entre les deux et, les écartant avec ses mains : — Messieurs, vous vous oubliez, vous manquez de dignité !
Ils se turent et se tournèrent les talons. Madeleine, immobile, fumait toujours, en souriant.
L’officier de police reprit : — Monsieur le ministre, je vous ai surpris, seul avec Mme Du Roy, que voici, vous couché, elle presque nue. Vos vêtements étant jetés pêle-mêle à travers l’appartement, cela constitue un flagrant délit d’adultère. Vous ne pouvez nier l’évidence. Qu’avez-vous à répondre ?
Laroche-Mathieu murmura : — Je n’ai rien à dire, faites votre devoir.
Le commissaire s’adressa à Madeleine : — Avouez-vous, madame, que monsieur soit votre amant ?
Elle prononça crânement : — Je ne le nie pas, il est mon amant !
— Cela suffit.
Puis le magistrat prit quelques notes sur l’état et la disposition du logis. Comme il finissait d’écrire, le ministre qui avait achevé de s’habiller, et qui attendait, le paletot sur le bras, le chapeau à la main, demanda :
— Avez-vous encore besoin de moi, monsieur ? Que dois-je faire ? Puis-je me retirer ?
Du Roy se retourna vers lui et souriant avec insolence : — Pourquoi donc ? Nous avons fini. Vous pouvez vous recoucher, monsieur ; nous allons vous laisser seuls.
Et posant le doigt sur le bras de l’officier de police :
