La marquise, qui semblait ne pouvoir tenir en place, se relevant, se mit à marcher par la chambre, puis elle se jeta sur les pieds de la chaise longue où reposait son amie, et, lui prenant les mains :
— Écoute, chérie, jure-moi de ne jamais répéter ce que je vais t’avouer !
— Je te le jure.
— Sur ton salut éternel ?
— Sur mon salut éternel.
— Eh bien ! je viens de me venger de Simon.
L’autre s’écria : — Oh ! que tu as bien fait !
— N’est-ce pas ? Figure-toi que, depuis six mois, il était devenu plus insupportable encore qu’autrefois ; mais insupportable pour tout. Quand je l’ai épousé, je savais bien qu’il était laid, mais je le croyais bon. Comme je m’étais trompée ! Il avait pensé, sans doute, que je l’aimais pour lui-même, avec son gros ventre et son nez rouge, car il se mit à roucouler comme un tourtereau. Moi, tu comprends, ça me faisait rire, c’est de là que je l’ai appelé :
