Il s’assit et s’aperçut alors que la table de travail de Duchoux portait, outre les livres et les papiers, deux salades fraîchement cueillies, une cuvette, une brosse à cheveux, une serviette, un revolver et plusieurs tasses non nettoyées.
L’architecte vit ce regard et dit en souriant :
— Excusez ! il y a un peu de désordre dans le salon ; ça tient aux enfants.
Et il approcha sa chaise pour causer avec le client.
— Donc, vous cherchez un terrain aux environs de Marseille ?
Son haleine, bien que venue de loin, apporta au baron ce souffle d’ail qu’exhalent les gens du Midi ainsi que des fleurs leur parfum.
Mordiane demanda :
— C’est votre fils que j’ai rencontré sous les platanes ?
— Oui. Oui, le second.
— Vous en avez deux ?
— Trois, Monsieur, un par an.
Et Duchoux semblait plein d’orgueil.
Le baron pensait : « S’ils fleurent tous le même bouquet, leur chambre doit être une vraie serre. »