deux commissaires de la séance furent obligés de le calmer.
Le voisin de Patissot murmura :
"Des hystériques ! toutes hystériques."
Patissot croyant qu'on lui parlait, se retourna :
"Plaît-il ?"
Le monsieur s'excusa.
"Pardon, je ne vous parlais pas. Je disais seulement que toutes ces folles sont des hystériques !"
M. Patissot, prodigieusement surpris, demanda :
"Vous les connaissez donc ?
- Un peu, Monsieur ! Zoé Lamour a fait son noviciat pour être religieuse. Et d'une. Éva Schourine a été poursuivie comme incendiaire et reconnue folle. Et de deux. Césarine Brau est une simple intrigante qui veut faire parler d'elle. J'en aperçois trois autres là-bas qui ont passé dans mon service à l'hôpital de X... Quand à tous les vieux carcans qui nous entourent, je n'ai pas besoin d'en parler."
Mais des "chut !" partaient de tous les côtés. Le citoyen Sapience Cornut, retour d'exil, se levait. Il roula d'abord des yeux terribles ; puis, d'une voix creuse qui semblait le mugissement du vent dans une caverne, il commença.
"Il est des mots grands comme des principes, lumineux comme des soleils, retentissants comme des coups de tonnerre : Liberté ! Égalité ! Fraternité ! Ce sont les bannières des peuples. Sous leurs plis, nous avons marché à l'assaut des tyrannies. A votre tour, ô femmes, de les brandir comme des armes pour marcher à la conquête de l'indépendance. Soyez libres, libres dans l'amour, dans la maison, dans la patrie. Devenez nos égales au foyer, nos égales dans la rue, nos égales surtout dans la politique et devant la loi. Fraternité ! Soyez nos sœurs, les confidentes de
