Ce genre de gaieté d’ailleurs n’émeut guère un convaincu qui sent sa force.
D’où vient cette haine ? Elle a bien des causes. D’abord la colère des gens troublés dans la tranquillité de leurs admirations, puis la jalousie de certains confrères, et l’animosité de certains autres qu’il avait blessés dans ses polémiques, puis enfin l’exaspération de l’hypocrisie démasquée.
Car il a dit crûment ce qu’il pensait des hommes, de leurs grimaces et de leurs vices cachés derrière des apparences de vertus ; mais la théorie de l’hypocrisie est tellement enracinée chez nous, qu’on permet tout excepté cela. Soyez tout ce que vous voudrez, faites tout ce qu’il vous plaira, mais arrangez-vous de façon que nous puissions vous prendre pour un honnête homme. Au fond, nous vous connaissons bien, mais il nous suffit que vous fassiez semblant d’être ce que vous n’êtes pas ; et nous vous saluerons, et nous vous tendrons la main.
Or Émile Zola a réclamé énergiquement et a pris sans hésiter la liberté de tout dire, la liberté de raconter ce que chacun fait. Il n’a point été dupe de la comédie universelle, et ne
