quelles conditions le 13 juillet, M. de Jaucourt, agissant par ordre du roi, a dépêché à Rochefort un capitaine de frégate, son aide de camp, M. de Rigny, accompagné d’un lieutenant de vaisseau, M. Fleuriau. M. de Rigny, qui n’avait point vingt-neuf ans lorsque l’Empereur l’a promu à son grade, a reçu pour instructions de s’assurer que Napoléon est à bord de la Saale : il n’y est plus un passager, il est un prisonnier dont le commandant de la frégate est responsable devant le roi. La frégate ne doit point sortir de la rade sans un ordre du roi. « Napoléon Buonaparte n’est pas même prisonnier du seul roi de France ; il est celui de tous les souverains garants du traité de Paris, et tous les princes envers lesquels il a violé ses propres engagements en portant la guerre et la révolte en France ont un droit égal sur sa personne.
« Dans de telles circonstances, il est donc d’une conséquence naturelle que les moyens (quel que soit le souverain qui peut en faire un prompt usage) propres à s’assurer de Napoléon Buonaparte soient déployés immédiatement ; et ce serait en vain que le roi de France tenterait de faire prévaloir la générosité naturelle à son cœur ; il ne s’agit pas aujourd’hui de sa cause personnelle seulement ; il s’agit de celle de toute l’Europe que Napoléon a contrainte à s’armer.
« En conséquence, le commandant des forces anglaises qui bloquent les rades de l’île d’Aix est chargé par son gouvernement de sommer le com-
