Lorsque Napoléon aborda le Bellerophon, ce fut en empereur qu’il fut traité ; il reçut les honneurs royaux et prit partout la première place. Le gouvernement anglais s’avisa ensuite de lui refuser son titre impérial, se fondant, non pas sur la double abdication, mais sur ce qu’il ne le lui avait jamais officiellement reconnu. En effet, durant quinze années, il avait esquivé, avec une persévérance remarquable, toutes les occasions où il aurait eu à qualifier le chef du Gouvernement français du titre que le peuple lui avait conféré, que le chef de la religion catholique lui avait confirmé et dont l’avaient salué tous les rois et tous les empereurs. Même traitant avec lui, comme à Châtillon, les plénipotentiaires anglais avaient évité de le lui donner : il est vrai qu’en ce dernier cas ils avaient
