Il y a quelque vingt ans, on voulut remettre en honneur ces bals nocturnes au bord du lac, mais la tentative échoua piteusement et les promoteurs, esprits forts de Granby qui riaient de ces histoires à dormir debout, furent énergiquement éconduits.
Je suis allé, l’an dernier, y faire la pêche. Mon cicérone, le père Picard, m’a fait voir les empreintes fatales sur le rocher. L’empreinte du pied gauche s’est presque totalement effacée sous l’effritement du roc, mais celle du pied droit est très intacte et très nature.
— Et vous, père Picard, demandai-je à mon guide, que pensez-vous de cette affaire-là ?
— Bédame ! c’est bien difficile à dire. Il y en a qui ont prétendu, dans le temps, que c’était Vilbon Gamache qui aurait imaginé cette histoire-là pour effaroucher les gars de Granby et d’Upton qui venaient seiner au lac. Comme de fait, on n’en a plus vu sourdre un nom de gueux et mon Gamache a eu quasiment comme qui dirait le monopole du poisson.
Mais après avoir ruminé pendant quelques instants, il ajoutait cette arrière-pensée qui montre bien quelle emprise peut exercer la superstition sur certains esprits soi-disant sceptiques : —
— N’empêche pas que la barbotte du petit lac, elle est noire comme l’enfer et puis l’anguille, eh bien ! elle frétille comme si qu’elle aurait le diable au corps !
Granby, juillet 1901.
