prise de possession. L’absence de tout gardien de la paix à… disons Roxton Pond accentuait encore l’impression qu’avaient nos incursionnistes d’y être chez soi et ils agissaient en conséquence.
Là où il y a de la gêne, il n’y a pas de plaisir, nous assure un vieux dicton. Je vous ai déjà dit qu’on ne s’y gênait pas ; je vous laisse donc à conclure si l’on s’en donnait à cœur joie.
Le samedi soir venu, de larges charrettes à foin, omnibus des campagnes, circulaient dans les « rangs » et racolaient, chemin faisant, danseurs et danseuses. Arrivé à la demeure d’un invité, l’équipage stoppait et l’on faisait l’appel au moyen de porte-voix. Presque aussitôt, l’huis entrebâillé laissait entrevoir la binette délurée de la « fille de la maison ». Et lazzis de pleuvoir :
— Ho donc, Albina, tu es assez belle comme tu es. Assez de frisettes, on est déjà en retard !
Plus loin, c’était un garçon d’habitant qui venait de finir son « train » et qui s’attardait à se mettre plus faraud dans son veston des dimanches :
— Dépêche, Nazaire, lui criait le conducteur habituel de la charrette, Arcadius Francœur, un ancien tisserand de Fall River, dépêche, mes chevaux ont le frisson.
Et dans la voiture, les petits rires des filles fusaient, clairs et glapissants, tandis que les gars s’esclaffaient d’aise sous les feux croisés des facéties.
La maman et le papa ne trouvaient guère ces comportements à leur goût et avaient, maintes fois, manifesté leur sentiment à cet effet, mais Albina avait parlé de les planter là pour s’en aller à Granby travailler à la manufacture si on ne lui laissait ses franches coudées. Cette menace, habilement brandie par l’astucieuse Albina, avait eu son effet et plutôt que de voir partir leur aînée, les vieux s’étaient résignés à lui donner campos le samedi soir.
