qu’à la connoissance du mal, vû la culture imparfaite que reçoit aujourd’hui leur tête.
Les enfans, je l’avoue, sont innocens ; mais quand on applique cette épithète à des hommes faits, ce n’est plus qu’une manière polie de leur reprocher leur foiblesse. Car si l’on convient que la providence a destiné les femmes à l’acquisition des vertus humaines, et à se procurer, par l’exercice de leur intelligence, cette stabilité de caractère qui forme la base la plus solide sur laquelle puissent être appuyées nos espérances à venir, on doit leur permettre aussi de s’adresser directement à la source de la lumière, et ne pas les réduire à marcher dans le demi-jour que fournissent les astres qui l’accompagnent. Milton, j’en conviens, étoit d’une opinion très-différente, puisqu’il ne plie le genou que devant les droits incontestables de la beauté, quoiqu’il seroit difficile de rendre conséquens deux passages de lui que je vais mettre en opposition ; mais les grands-hommes sont trop souvent conduits par leurs sens à de pareilles inconséquences.
