nous flattions de rencontrer uniquement le père.
De plus, ayant deux objets en vue, il s’est rarement attaché à l’un ou à l’autre ; car voulant rendre ses filles aimables, et craignent en même tems que le malheur ne fût le seul résultat des sentimens qu’il leur inspiroit, s’il les tiroit de la route battue de la vie, sans les mettre en état d’agir avec l’indépendance et la dignité convenables à ce rôle extraordinaire, il réprime l’épanchement naturel de ses pensées, et n’ose leur conseiller directement une chose ou l’autre.
Il leur révèle dans la préface une triste vérité, « c’est qu’elles vont entendre, au moins une fois dans leur vie, les vrais sentimens d’un homme qui n’a point intérêt de les tromper ».
Sexe infoortuné ! que peut-on attendre de toi, quand les êtres, dans la dépendance desquels la nature t’a mis, à ce qu’on prétend, pour ta raison et pour les secours dont tu as besoin, ont tous intérêt à te tromper ? C’est-là la source de ce mal qui a empoisonné toutes tes vertus, et qui, desséchant dans leur bouton tes facultés
