possession. Hors le seul être existant par lui-même, il n’y a rien de beau que ce qui n’est pas !
Mais il revient encore à ses paradoxes inintelligibles, lorsqu’il s’adresse ainsi à Sophie :
« En devenant votre époux, Émile est devenu votre chef ; c’est à vous d’obéir, ainsi l’a voulu la nature. Quand la Femme ressemble à Sophie, il est pourtant bon que l’homme soit conduit par elle ; c’est encore une loi de la nature ; et c’est pour vous rendre autant d’autorité sur son cœur, que son sexe lui en donne sur votre personne, que je vous ai fait l’arbitre de ses plaisirs. Il vous en coûtera des privations pénibles, mais vous règnerez sur lui, si vous savez règner sur vous ; et ce qui s’est déjà passé, me montre que cet art difficile n’est pas au-dessus de votre courage. Vous règnerez long-tems par l’amour, si vous rendez vos faveurs rares et précieuses, si vous savez les faire valoir. Voulez-vous voir votre mari continuellement à vos pieds ? tenez-le toujours à quelque
