Un autre point encore est à noter. Les premiers principes fondamentaux de la constitution allemande future avaient été votés pendant les premiers mois du printemps et de l’été 1848, à une époque où l’agitation populaire persistait encore. Les résolutions votées, bien que entièrement réactionnaires alors, paraissaient maintenant, après les actes arbitraires des gouvernements autrichiens et prussiens, extrêmement libérales et même démocratiques. L’étalon de comparaison n’était plus le même. L’assemblée de Francfort ne pouvait, sans se suicider moralement, éliminer ces dispositions une fois votées, et modeler la constitution impériale sur celles que les gouvernements autrichiens et prussiens avaient dictées, l’épée à la main. En outre, nous l’avons vu, la majorité dans l’assemblée s’était déplacée et l’influence du parti libéral et démocratique grandissait. Ainsi la constitution impériale ne se distinguait pas seulement par son origine d’apparence presque exclusivement populaire elle était aussi, pour pleine qu’elle fût de contradiction, la constitution la plus libérale de toute l’Allemagne. Son plus grand défaut, c’était de n’être qu’une simple feuille de papier sans pouvoir aucun pour faire valoir ses dispositions.
