des grandes villes d’Allemagne, ne figurant, à ce moment, parmi les centres du mouvement, la classe des petits industriels, qui prédomine toujours dans les villes moyennes ou petites, trouva les moyens de prendre dans ses mains la direction de l’insurrection. Nous avons vu, de plus, que, dans la lutte pour la constitution impériale et les droits du Parlement allemand, les droits de cette classe particulière se trouvaient en jeu. Les Gouvernements provisoires qui s’étaient formés dans tous les districts insurrectionnels représentaient, pour la plupart, cette fraction de la population, et l’étendue du chemin qu’ils ont fait peut être prise, par conséquent, avec raison, comme mesure de ce dont est capable la petite bourgeoisie allemande, c’est-à-dire, comme nous le verrons, de perdre seulement tout mouvement qui se remet entre ses mains.
La petite bourgeoisie, grande dans la vantardise, est impuissante pour l’action et très prudente quand il s’agit de risquer quelque chose. Le caractère mesquin de ses transactions commerciales et de ses opérations de crédit est éminemment apte à poser, sur son caractère, la marque du manque d’énergie et d’esprit d’entreprises ; il faut s’attendre, par conséquent, à voir les mêmes qualités caractériser sa carrière politique. Aussi la petite bourgeoisie encouragea-t-elle l’insurrection en proférant de grands mots et en se vantant de ce qu’elle allait faire ; elle s’empressa de s’em-
