Maçonnerie ont-ils donné le nom du grand réalisateur à son adaptation et désignent-ils sous le nom de Martinisme le mouvement issu de Claude de Saint-Martin. Il est bien amusant de voir certains critiques, que nous nous abstiendrons de qualifier, s’efforcer de faire croire que Saint-Martin ne fonda jamais aucun ordre. Il faut vraiment croire les lecteurs bien mal informés pour oser soutenir naïvement une telle absurdité. C’est l’Ordre de Saint-Martin qui, ayant pénétré en Russie sous le règne de la Grande Catherine, obtint un tel succès qu’une pièce fut jouée à la cour, entièrement consacrée au Martinisme qu’on cherchait à ridiculiser. C’est à l’Ordre de Saint-Martin que se rattachent les initiations individuelles rapportées dans les mémoires de la baronne d’Oberkierch ; enfin l’auteur classique de la Franc-Maçonnerie, le positiviste Ragon, qui n’est cependant pas tendre pour les rites d’Illuminés, décrit pages 167 et 168 de son Orthodoxie maçonnique les changements opérés par Saint-Martin pour constituer le Martinisme[1].
- ↑ Nous avons été surpris de voir le judicieux auteur de l’Histoire de la Fondation du Grand-Orient de France se plaire à déprimer « l’Écossisme » réformé de Saint-Martin, dans lequel il ne trouve que des superstitions ridicules et des croyances absurdes. Nous n’ignorons pas que la plupart des copies existantes de ce rit sont tellement altérées, qu’elles peuvent induire en erreur l’homme le plus instruit ; mais nous observerons : 1° que de grandes lumières, jointes au talent d’écrire, assurent à Saint-Martin un rang distingué parmi les « Sectaires particuliers » ; 2° que c’était du moins une entreprise louable que celle de resserrer dans un cercle étroit ce dédale de grades incohérents, enfantés par le caprice ou l’orgueil ; 3° que la filiation des grades de Saint-Martin, nous paraît présenter un système assez suivi, un ensemble que peut saisir facilement
