entre les deux compagnies, La conférence en étudie les termes et, dans une première révision, le 31 octobre, elle en excepte l’île de Divy. Dans une autre réunion tenue le 1err novembre et à laquelle assistaient Clive, Hume et Fowke, on fit de nouvelles additions ou altérations au projet de traité, qui fut finalement adopté par le duc de Newcastle, ministre des affaires étrangères, le 6 novembre. Deux jours après, copie en était remise à Duvelaër.
La Compagnie française, qui attendait des nouvelles de l’Inde pour prendre un parti, en étudia les termes jusque dans le courant de janvier 1754 et dans l’intervalle Godeheu s’embarqua. Moins patiente, la Compagnie anglaise demanda officiellement par deux fois à lord Holdernesse, les 6 et 31 décembre, si en France on avait accepté le traité. Le 16 janvier, notre ambassadeur demanda un dernier délai de quelques jours pour faire connaître nos conditions.
Le 18 janvier, lord Holdernesse informe le comité que le conseil de cabinet tenu la nuit précédente avait décidé l’envoi dans l’Inde d’une escadre et d’un corps de troupes, pour contrebalancer les forces que Godeheu venait d’emmener avec lui.
Le comte du Lude, venant de Paris, rapporte avec lui le 8 février les contrepropositions françaises, avec de pleins pouvoirs au nom de Duvelaër et de notre ambassadeur, l’un pour signer, l’autre pour approuver le traité définitif. Il les remet aux Anglais le 12 et ceux-ci le transmettent à leur tour à lord Holdernesse le 22 avec quelques observations.
Nos propositions s’éloignant très sensiblement de celles que nos rivaux nous avaient faites le 6 novembre, le comité anglais examina le 23 février, s’il ne conviendrait pas de laisser tomber les négociations, d’envoyer dans l’Inde des commissaires qui concluraient un accord provisoire et, pour peser sur les négociations, renforcer au besoin les effectifs. Mais il ne fut encore pris aucune décision sur chacun de ces points.
Le 30 mars, après plus d’un mois de recueillement ou d’études, le comité soumit à lord Holdernesse un nouveau
