pays. La rivière était courte, descendant des Ghattes qui longent la côte de très près. Le pays était petit comme celui du roi d’Yvetot. Mais les états les plus faibles sont toujours les plus menacés. Celui de Nelisseram devait être la proie de ses voisins[1]. Il joignait au nord le Canara, qui comprenait du nord au sud environ 30 à 35 lieues et à peu près la même étendue dans l’est. La partie nord confinait au Maïssour et n’était pas d’un grand rapport ; elle ne contenait que des montagnes et des bois, mais la partie sud était d’un si grand revenu qu’à elle seule elle pouvait payer quatre à cinq laks de roupies de tribut au Mogol ou au Maïssour.
Le Cañara s’était établi à Nelisseram dès 1722 ou 1724, par la faute du second roi, qui avait provoqué son intervention contre le premier. Dans le même temps, sur l’appel de Cheriquel, désireux de se venger d’Ali-Raja, il s’était introduit dans l’état de Cannanore, où les Hollan-
- ↑ Pour la compréhension des événements qu’on va lire, il est absolument indispensable de se reporter à la carte. On y verra que du nord au sud se succédaient plusieurs petits états, généralement en rivalité les uns contre les autres et qui étaient, en partant du nord :
le royaume de Canara, dit encore royaume de Bednour, avec Mangalore comme ville principale,
le royaume de Nelisseram,
celui de Cheriquel ou de Colastry, — Cheriquel étant plus spécialement le titre royal et Colastry le nom du pays, mais les deux dénominations sont presque toujours indifféremment employées ;
celui de Cotiatte, un peu dans l’intérieur des terres,
celui d’Ali Raja, sultan de Cannanore,
la principauté de Coguinair, englobant à l’origine le comptoir anglais de Tellichéry,
les principautés des quatre Nambiars, dans le pays d’Irravenattou ou Irouvelinad, à quelques kilomètres seulement de la côte,
et enfin la principauté puis royaume de Bayanor, au sud de la rivière de Mahé, avec notre établissement du même nom.
Venaient ensuite les états du Samorin de Calicut, de Cochin et de Travancore.
