§ 8. — Le premier siège de Trichinopoly.
Inaction de Law.
Interrompons un instant ce récit. Si l’on veut comprendre les événements qui se déroulèrent autour de Trichinopoly jusqu’au 1er août 1754, une description sommaire du pays est absolument nécessaire.
D’abord, un grand cours d’eau au nord, le Coléron, qui, sous le nom de Cavery, prend sa source dans les Ghattes orientales non loin de la côte malabar, et se jette dans la mer à Devicotta : il se détache du Cavery un peu avant Trichinopoly pour prendre le nom de Coléron. Les deux fleuves, après s’être séparés, coulent presque parallèlement l’un à l’autre à une distance moyenne de 17 à 1800 mètres et forment une sorte d’île longue de 19 kilomètres, dite île de Sriringam, du nom d’un temple fameux honoré dans toute l’Inde du Sud. À un moment donné, ils ne sont plus séparés l’un de l’autre que par une centaine de mètres et reliés entre eux par une jetée artificielle, édifiée dans les temps anciens pour favoriser les irrigations dans le sud et l’est du pays, notamment dans le Tanjore. Une petite ville, Coilhadi ou Colhery, située un peu plus loin sur le Cavery, défendait cette jetée comme une gardienne vigilante de la prospérité du pays ; la digue coupée ou mal entretenue c’était la ruine pour tous les habitants jusqu’à la côte. Après Coilhadi, le Coléron poursuivait dans un splendide isolement son cours jusqu’à la mer, tandis que du Cavery se dégageait une multitude de bras aux noms divers, qui fertilisaient
