MISS HARRIET MARTINEAU.
L’auteur des Contes sur l’économie politique, miss Harriet Martineau, née à Norwich le 12 juin 1802, morte à Ambleside le 27 juin 1876, était le sixième enfant d’un manufacturier de Norwich, descendant d’un chirurgien huguenot réfugié en Angleterre après la révocation de l’édit de Nantes. Cette profession était demeurée héréditaire dans la famille : le grand-père, l’oncle et le frère aîné de miss Martineau l’exercèrent successivement avec distinction. Son père, qui avait épousé la fille d’un raffineur de sucre, se livra à l’industrie, mais, après avoir réussi à se créer une position honorable, il fut enveloppé dans la ruine d’une maison de banque pendant la terrible crise de 1825. Le chagrin qu’il en conçut abrégea sa vie et il laissa sa famille dans une situation voisine de la gêne. Un malheur plus cruel qu’aucune perte d’argent avait déjà éprouvé auparavant la jeune Harriet Martineau : à l’âge de douze ans, elle avait senti les premières atteintes de la surdité. Le mal alla s’aggravant en dépit
