Depuis deux jours, Jenny somnole, très affaiblie mais sans fièvre. Mme de Fontanin, debout contre la croisée, guette les bruits de l’avenue : Antoine est allé chercher les deux fugitifs à Marseille ; il doit les ramener ce soir ; neuf heures viennent de sonner ; ils devraient être là.
Elle tressaille : une voiture ne s’est-elle pas arrêtée devant la maison ?
Déjà elle est sur le palier, les mains à la rampe. La chienne s’est précipitée et jappe pour fêter l’enfant. Mme de Fontanin se penche : et soudain, en raccourci, le voilà ! C’est son chapeau, dont les bords cachent la figure, c’est le mouvement de ses épaules dans son vêtement. Il marche le premier, suivi d’Antoine, qui tient son frère par la main.
Daniel lève les yeux et aperçoit sa mère ; la lampe du palier, qui est au-dessus d’elle,
