menottes. Le haut portail de la maison d’arrêt s’ouvrit, puis se referma lourdement.
— « Entrez ici », leur dit un gendarme, en ouvrant la porte d’une cellule. « Et retournez-moi vos poches. Donnez tout ça. On vous laisse ensemble jusqu’à la soupe, le temps de vérifier vos racontars. »
Mais bien avant l’heure du repas, un brigadier vint les chercher pour les conduire au bureau du lieutenant.
— « Inutile de nier, vous êtes pincés. On vous recherche depuis dimanche. Vous êtes de Paris : vous, le grand, vous vous appelez Fontanin ; et vous, Thibault. Des enfants de famille, courir les chemins comme de petits criminels ! »
Daniel avait pris une attitude ombrageuse ; mais il éprouvait un soulagement profond. C’était fini ! Déjà sa mère le savait vivant, l’attendait. Il lui demanderait pardon ; et ce pardon effacerait tout, tout, même ce à quoi il pensait en ce moment avec horreur, et que jamais il ne pourrait confesser à personne.
Jacques serrait les dents, et, songeant à son flacon d’iode, à son poignard, il crispait
