CHAPITRE 12
LÉGENDES ET POÈTES DE LA VALLÉE DU RHIN
C’est parce que ces rives me sont particulièrement chères, ô mon vieil ami ! que je veux inscrire ici votre nom.
Les contrées que le Rhin traverse sont richement pourvues de traditions poétiques et de légendes. On peut suivre, dans les manuels pittoresques du voyageur, les caprices du fleuve, depuis les trois bras qui concourent à le former en Suisse, jusqu’aux trois bras qu’il étend, au terme de sa course, en Hollande, l’un vers le Zuyderzée, le second vers la Meuse, le troisième enfin vers les sables, d’où n’en parvient, après des amoindrissements successifs, qu’un bien maigre filet à la mer. Ces itinéraires qui enregistrent consciencieusement les noms des moindres bourgades, et qui vous renseignent surtout avec une sollicitude in-
