Je n’ai pu encore parler des poètes purement religieux de l’Allemagne, ou, pour m’exprimer plus justement, de ses poètes religieux proprement dits. Ils sont pourtant en assez grand nombre, et j’ajoute bien vite qu’il ne faut pas les confondre avec ceux que nous désignons en France sous la dénomination de poètes du mois de Marie. Un vrai poète religieux en Allemagne ne se borne pas à paraphraser les litanies ; il aborde de front les sentiments et les pensées qui font de l’homme intelligent et libre le chef-d’œuvre véritable du Créateur. L’Allemagne de ces derniers temps compte des poètes religieux d’un mérite réel, tels que les Knapp, les Garve, les Lange, tels enfin que M. Spitta, qui appartient à notre groupe. Spitta est né à Hanovre au commencement du siècle. Quand j’aurai dit que ses chants sont dans la bibliothèque de toutes les familles, que depuis longtemps l’on ne compte plus le nombre des éditions de ses œuvres, il ne me restera guère qu’à essayer d’en traduire quelques fragments. Je vais le tenter :
Un ange silencieux parcourt sans cesse cette terre d’exil, et c’est Dieu qui l’envoie porter la consolation aux hommes. Dans son regard brille le calme, ainsi qu’une douce et sainte piété. — Ah ! puisses-tu le suivre toujours, puisses-tu toujours écouter l’ange divin de la Patience !
Il te conduira, sans t’égarer jamais, à travers toutes les épreuves d’ici-bas, et sa voix, pour l’affermir, te parlera mélodieusement d’une vie plus belle, d’un temps meilleur.
Il sait changer en douce tristesse la douleur la plus désespérée et fondre en résignation muette le cœur le plus enclin
