Je crois avoir montré dans mes écrits assez de modération pour que quiconque a pour lui le témoignage de sa conscience ne puisse se plaindre de moi. J’ai su plaisanter sans m’écarter des égards dus aux personnes, même du dernier rang. Cette discrétion fut si peu observée par les anciens auteurs, qu’ils ont abusé non-seulement des noms véritables, mais des plus grands. Achetons moins cher la renommée ; et qu’on ne loue mon esprit qu’après tout le reste. Loin d’ici, malin interprète de mes jeux naïfs ! que d’autres ne fassent pas à leur gré mes épigrammes. C’est une trahison de prêter son esprit au livre d’autrui. Quant à ce qui est de la nudité des expressions, c’est-à-dire du langage de l’épigramme, je chercherais à l’excuser, si nul autre
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ÉPIGRAMMES
LIVRE I
ÉPITRE AU LECTEUR.
