de Némée, comme un des nobles travaux d’Hercule. Que l’antique crédulité se taise ; car dans cet amphithéâtre, dû à ta munificence, ô César, nous avons vu pareille chose accomplie par la main d’une femme.
De même que Prométhée, enchaîné sur un rocher au fond de la Scythie, repaît de ses entrailles, promptes à renaître, l’oiseau de proie qui ne cesse de les dévorer ; de même Lauréolus, attaché à une véritable croix, a offert sa poitrine nue à un ours do la Calédonie. Le sang ruisselait de ses membres palpitants et déchirés ; et nulle place, sur son corps, ne rappelait la forme d’un corps. 11 fallait enfin, pour subir un pareil supplice, que ce condamné eût commis un parricide, ou qu’il eût plongé dans le sein de son maître un fer meurtrier, ou que, dans un accès de délire, il eut enlevé les trésors des temples, ou qu’enfin, Rome, il eût tenté de te réduire en cendres. Il avait surpassé tous les crimes dont parle l’antiquité, et ce supplice, jadis fictif, est devenu pour lui une réalité.
