La rareté a plus de charme : ainsi les premiers fruits plaisent davantage ; ainsi les roses d’hiver ont plus de prix. Le faste d’une maîtresse qui ruine ses adorateurs est son premier titre de recommandation ; et la porte qui s’ouvre à tout venant n’attire pas la jeunesse. Perse a plus de réputation pour un seul petit livre, que le fade Marsas pour toute son Amazonide. Aussi, toi, quand tu liras une de mes pièces de vers, figure-toi qu’elle est la seule, et tu lui accorderas plus d’estime.
Crois-moi, pêcheur, fuis bien loin du lac de Baïes, si tu ne veux pas en revenir criminel. Le poisson qui nage dans ces eaux est sacré ; il connaît le maître du monde, et vient lécher cette main, la plus puissante de l’univers. Ajouterai-je que chacun de ces poissons à son nom, accourt rapidement à la voix du maître qui l’appelle ? Un Libyen impie jeta un jour dans cette eau profonde sa ligne tremblante, mais, au moment de tirer sa proie, frappé tout à coup de cécité, il perdit l’usage de
