quarante mille exemplaires de mon livre répandus dans l’Europe ; et, dans toutes les éditions qu’on en a faites et qu’on en fera, le quinzième chapitre est imprimé et le sera toujours. Que serviroit donc aujourd’hui d’en faire une édition où il ne seroit pas ? Personne ne l’achèteroit, cette édition mutilée ; ce seroit de l’argent perdu pour moi-même ou pour mon libraire. — Eh bien ! me dit-il, votre livre sera censuré sans pitié. — Oui, sans pitié, lui dis-je, Monsieur l’abbé, je m’y attends, si c’est vous qui en rédigez la censure ; mais monseigneur me sera témoin que j’aurai fait, pour vous adoucir, tout ce que raisonnablement vous pouviez exiger de moi.
— Oui, mon cher monsieur Marmontel, me dit l’archevêque, sur bien des points j’ai été content de votre bonne foi et de votre docilité ; mais il y a un article sur lequel j’exige de vous une rétractation authentique et formelle : c’est celui de la tolérance. — Si Monseigneur veut bien, lui dis-je, jeter les yeux sur quelques lignes que j’ai écrites ce matin, il y verra nettement expliquée quelle est, à ce sujet, mon opinion personnelle, et quels en sont les motifs. » Je lui présentai cette note, que vous trouverez imprimée à la suite de Bélisaire. Il la lut en silence, et la fit passer aux docteurs. « Bon ! dirent-ils, des lieux communs, rebattus mille fois, mille fois réfutés, qui sont le rebut des écoles.
