Enfin, l’impression de ma Poétique étant achevée, je priai Mme de Pompadour d’obtenir du roi qu’un ouvrage qui manquoit à notre littérature lui fût présenté. « C’est, lui dis-je, une grâce qui ne coûtera rien au roi ni à l’État, et qui prouvera que je suis bien voulu et bien reçu du roi. » Je dois ce témoignage à la mémoire de cette femme bienfaisante, qu’à ce moyen facile et simple de décider publiquement le roi en ma faveur, son beau visage fut rayonnant de joie. « Volontiers, me dit-elle, je demanderai pour vous au roi cette grâce, et je l’obtiendrai. » Elle l’obtint sans peine, et, en me l’annonçant : « Il faut, me dit-elle, donner à cette présentation toute la solennité possible, et que le même jour toute la famille royale et tous les ministres reçoivent votre ouvrage de votre main. »
Je ne confiai mon secret qu’à mes amis intimes ; et, mes exemplaires étant bien magnifiquement reliés (car je n’y épargnai rien), je me rendis un samedi au soir à Versailles avec mes paquets. En arrivant, je fis prier, par Quesnay, Mme de Pompadour de disposer le roi à me bien recevoir.
Le lendemain je fus introduit par le duc de Duras. Le roi étoit à son lever. Jamais je ne l’ai vu si beau. Il reçut mon hommage avec un regard enchanteur. J’aurois été au comble de la joie s’il m’eût dit trois paroles, mais ses yeux parlèrent
