nesse induise l’innocence avoit pris en elle un caractère de noblesse et d’honnêteté que le vice n’a jamais eu. Fidélité, décence, désintéressement, rien ne manquoit à son amour, pour être vertueux, que d’être légitime. Ces deux amans auroient été le plus parfait modèle des époux.
Le caractère de Mlle Gaucher étoit naïvement exprimé dans toute sa personne. Il y avoit dans sa beauté je ne sais quoi de romantique et de fabuleux qu’on n’avoit vu jusque-là qu’en idée. Sa taille avoit la majesté du cèdre, la souplesse du peuplier ; sa démarche étoit indolente ; mais, dans la négligence de son maintien, c’étoit un naturel plein de bienséance et de grâce. C’est d’après son image, présente à ma pensée, que j’ai peint autrefois la Bergère des Alpes. Une imagination vive et une raison froide donnoient à son esprit beaucoup de l’air de celui de Montaigne. C’étoit son livre favori et sa lecture habituelle : son langage en étoit imbu ; il en avoit la naïveté, la couleur, l’abandon, bien souvent le tour énergique et le bonheur d’expression.
Autant qu’il est possible d’être charmé d’une femme sans être amoureux d’elle, autant j’étois charmé de celle-ci. Après la conversation de Voltaire, la plus ravissante pour moi étoit la sienne. Nous devînmes amis intimes dès que nous nous fûmes connus.
