superbe, et vous concevez bien qu’il n’est pas nécessaire qu’une ville ait deux couvens de cordeliers. Donc, en faisant passer ceux de Clermont à Mont-Ferrand on ne fait du mal à personne, et nous voilà, sans préjudice pour autrui, possesseurs de l’église, du jardin, du couvent de ces bons Pères augustins, qui nous sauront gré de l’échange, car il en faut toujours agir en bons voisins. Au reste, mon enfant, ce que je vous confie est encore le secret de la société ; mais vous n’y êtes pas étranger, et je me plais, dès à présent, à vous regarder comme étant l’un des nôtres. »
Tel fut, autant qu’il m’en souvient, ce dialogue, où Blaise Pascal auroit trouvé le mot pour rire, et qui ne me parut que sincère et naïf. Ce que j’en infère aujourd’hui, c’est que ce ne fut pas sans intention préméditée que le professeur de rhétorique de Clermont, le P. Nolhac[1], en pas-
- ↑ Et non Noaillac, comme le portent les anciennes éditions. Il y a eu deux jésuites du nom de Nolhac (probablement les deux frères), tous deux nés au Puy : l’un, Jacques-Antoine, le 22 octobre 1713 ; l’autre, Antoine, le 17 janvier 1715. Le premier, entré le 29 septembre 1728, professa les humanités et la rhétorique et la philosophie ; en 1761, il était recteur à Béziers ; le second, entré en 1732, qui professa également les mêmes classes, devint, après la suppression de l’ordre, curé de Saint-Symphorien d’Avignon, où il fut massacré le 18 octobre 1791 et jeté dans la Glacière. Il est assez difficile de déterminer quel est celui des deux que Marmontel a connu.
