Mais la nuit était noire et nos éclaireurs prudents comme des renards qui rôdent autour d’un poulailler. Aussi passèrent-ils à cinquante pas des sentinelles et à quelques pieds seulement de deux tentes d’où sortaient de sonores ronflements.
Les feux s’éteignaient, et c’est à peine si quelques tisons jetaient sous la cendre, au souffle d’un vent léger, de mourantes lueurs.
Arrivés à une portée de pistolet de l’habitation occupée par le général anglais, ils durent s’arrêter ; car des factionnaires, qui causaient à demi-voix, entouraient la maison.
Soudain Beaulac heurta une dizaine de fusils disposés en faisceau dans l’ombre, et qui s’abattirent avec un grand cliquetis de fer.
Lavigueur ne put serrer assez les dents pour empêcher un juron d’y passer.
Vingt batteries de mousquets craquèrent dans l’obscurité et vingt gosiers anglais hurlèrent en chœur :
— Who goes there ?
