point de départ, on voyait le mur remonter vers le jardin du Séminaire en suivant la cime du cap qui s’élève au dessus de la rue Saut-au-Matelot,[1] puis s’arrêter à l’endroit du rempart où l’on a construit, il y a quelques années, une petite plate-forme entre la clôture des édifices du Parlement et les premiers canons de la grande batterie. Là, il rejoignait le mur qui borne encore pareillement les jardins du Séminaire et venait, confondu avec cette muraille, rejoindre l’autre extrémité au coin de la rue Port-Dauphin. Quant au carré de maisons qu’il y a maintenant entre le bureau de poste et les chambres, il n’existait pas à la fin du dix-septième siècle, et l’on circulait librement alors à l’endroit où ces constructions sont assises aujourd’hui.[2]
Cette topographie est peut-être minutieuse et sans intérêt pour beaucoup de lecteurs, mais elle est nécessaire à l’intelligence des évènements qui vont suivre.
Or, il y avait au commencement de la rue Buade, en 1690, une modeste maison de pierre et à un étage, qui faisait presque face à la jonction des murs d’enceinte de la cour de l’évêché. Elle était sise à l’endroit où est maintenant située la librairie de MM. Brousseau, et appartenait à M. Louis d’Orsy, jeune officier d’une compagnie de la marine. Celui-ci l’avait fait bâtir dès son arrivée en Canada, durant l’année 1687, et l’habitait avec sa sœur.
- ↑ La tradition veut que cette rue ait été nommée ainsi, par suite de la chute qu’un matelot y aurait faite du haut en bas du cap. À vrai dire nous préférons cette version à celle de Hawkins (Picture of Quebec), qui substitue au matelot un chien, porteur de ce nom, qui aurait aussi fait la même chute.
- ↑ Je dois ici remercier M. l’abbé Laverdière, M. P. L. Morin et M. l’abbé H. R. Casgrain, dont les savantes recherches et la complaisante érudition m’ont aidé à reconstruire ainsi, par écrit, le Québec du dix-septième siècle.
