reste de la cohue. Et les cris : Place ! place ! dominent le tumulte.
On se range instinctivement de chaque côté de la rue ; on se pousse, on s’écrase avec des cris de douleur étouffés. Alors dans l’espace laissé libre s’avancent des prêtres en habits d’office et précédés de quelques enfants de chœur, portant en procession un tableau de la Sainte-Famille. On s’en va le suspendre au clocher de la cathédrale pour mettre la ville sous la protection de la Famille-Sainte.[1]
On s’incline au passage de la croix d’argent portée en tête du pieux cortège, et la confiance semble renaître dans les cœurs alarmés de ces êtres faibles et tremblants qui continuent d’avancer vers le monastère.
Mais si l’on voit la frayeur troubler cette partie naturellement timide des habitants de Québec, il n’en faut pas conclure que l’autre se laisse gagner par le mal souvent contagieux de la peur. Tous les citoyens auxquels leur âge le permet, se sont rangés sous les ordres de leurs officiers. Plus d’un vieillard en qui le souvenir des exploits d’autrefois ranime un reste de vigueur qui va s’éteignant, et bon nombre d’adolescents qu’un courage prématuré transporte, renforcissent les rangs des miliciens rassemblés. Soldats du roi et volontaires attendent à leur poste que l’ordre d’action soit donné : les troupes brûlant d’envie de donner l’exemple aux milices, et ces derrières frémissant d’ardeur de prouver aux autres que les enfants du sol sont encore français par le courage et l’audace.
- ↑ « Nous prêtâmes aussi en cette occasion notre tableau de la Sainte-Famille qui fut exposé au haut du clocher de la cathédrale, pour témoigner que c’était sous les auspices de cette famille et sous sa protection que l’on voulait combattre les ennemis de Dieu et les nôtres. » Annales des Ursulines.
