— Et votre batterie de cuisine y gagnerait de passer par le feu, réplique la vieille ; car il y a trop longtemps qu’elle n’a pas vu l’eau !
Dame Javotte irritée bouscule sa voisine qui va donner de la tête dans la vitre d’une horloge ; cette glace vole en éclats sur le dos d’un enfant qui la porte, tandis qu’un méchant clou, dont la pointe sournoise dépasse l’un des angles du coffre aux chaudrons, pénètre dans la couverture du matelas qu’elle laboure dans sa longueur en y faisant une ample déchirure par où la plume s’échappe, roule sur la terre ou s’envole au vent. Et l’enfant de pleurer, la vieille de se lamenter, tandis que la gaillarde moitié du digne Boisdon continue son chemin sans remarquer le dommage qu’elle a fait.
Ici, un vieillard voulant mettre en sûreté les quelques jours qui lui restent à vivre, traîne ses vieux ans avec l’aide du faible bras de sa fille. Là, une jeune mère palpitante, échevelée, emporte en courant un enfant à la mamelle et dont les yeux regardent avec étonnement la scène étrange qui les frappe.
Plus loin, c’est un pauvre invalide ou un moribond que l’on transporte sur quelque litière improvisée.
Partout le grotesque et le sublime, la faiblesse, l’empressement et l’effroi se heurtent et se poussent en tous sens dans la direction du monastère.[1]
Tout-à-coup, la tête de cette cohorte alarmée s’arrête, ce qui occasionne un mouvement rétrograde parmi le
- ↑ « Notre maison était remplie de personnes séculières… Notre pensionnat et la classe de nos sauvagesses étaient occupés par des familles de la ville. Notre communauté servait de classe à nos pensionnaires ; notre réfectoire, notre noviciat et les trois caves étaient remplies de femmes et d’enfants, et à peine pouvions-nous sortir de notre cuisine dans laquelle il y avait souvent des personnes séculières. » Annales des Ursulines.
