hautes bottes. Ils prennent place dans la salle où sont déjà des personnalités connues. Voici M. Tchaïkovvsky, qui vécut en Angleterre ses longues années d’exil, M. Lopatine, vingt-cinq ans prisonnier dans la forteresse de Schlusselbourg…
La discussion porte sur le système de la représentation proportionnelle. L’un après l’autre, les orateurs se lèvent, débitent leurs arguments pour ou contre, tantôt approuvés, tantôt contredits, puis ils s’asseyent, remplacés par d’autres… M. Vodovozov, membre du parti des paysans, petit, maigre, pâle, échevelé et barbu, publiciste de valeur, politique apprécié, mais qu’une surdité précoce écarta de la Douma, va d’un orateur à l’autre, la main évasée en cornet à l’oreille.
La représentation proportionnelle ?… Est-ce que je rêve, grand Dieu ?… La représentation proportionnelle ?… À voir l’ardeur que l’on met à l’attaquer et à la défendre ; à voir l’attention qu’elle suscite et les a parte qu’elle provoque ; à voir la célérité, l’empressement que M. Vodovozov met à se déplacer d’un orateur à l’autre, il semble que les destinées de la Russie y soient suspendues ! La repré-
