INTRODUCTION
PAR ÉMILE FAGUET
Pierre de Chamblain de Marivaux, né en 1688,
mort en 1763, a eu une vie sans événements ni incidents
quoique longue. Il fut uniquement homme du
monde et homme de lettres. Il se fit connaître d’abord,
indirectement du reste, par sa co-opération dans la
querelle des Anciens et des Modernes.
Il était du côté des Modernes, à la suite du La Motte-Houdar et de Fontenelle. À titre de « Moderne » il donna des parodies d’Homère, de Virgile et du Télémaque de Fénelon qui ont quelquefois du piquant. Il s’annonçait comme homme d’esprit frivole et léger. Il dépassa de beaucoup le pronostic que l’on pouvait faire d’après ses premières productions. Il s’avisa d’être auteur comique, sans être observateur, et le singulier c’est qu’il y réussit très bien. Aussi bien il ne peignit pas les mœurs des hommes, mais seulement, uniquement, les démarches de
