bonheur de visiter, ils virent principalement Moïse, Paphnuce, Daniel, Sérapion, Théodore, Sérène, Isaac et Théonas. Cassien attribue ses dix premières conférences aux sept premiers, et les vingt-unième, vingt-deuxième, vingt-troisième à Théonas.
Les conférences qu’ils eurent avec Moïse, Paphnuce, Daniel et Sérapion, doivent être rapportées à leur premier voyage à Scété, et l’on doit rapporter au second celles des abbés Théodore, Sérène, Isaac et Théonas. L’abbé Moïse les entretint du but d’un solitaire et de la discrétion ; l’abbé Paphnuce, du triple renoncement d’un solitaire ; l’abbé Daniel, de la guerre de la chair contre l’esprit ; l’abbé Sérapion, des sept péchés capitaux ; l’abbé Sérène, de la mobilité de l’âme, des principautés et des puissances invisibles ; l’abbé Isaac, de la prière ; l’abbé Théonas, du jeûne, des empêchements extérieurs à la sainte communion, et de ces paroles de saint Paul dans l’Épître aux Romains, ch. 7 : Je ne fais pas le bien que je veux, mais je fais le mal que je ne veux pas. On ignore si c’est dans leur premier ou leur second séjour à Scété qu’ils eurent la conférence avec l’abbé Théodore sur le meurtre de quelques saints ermites, que les Sarrasins avaient massacrés, et dont nous parlerons en son lieu.
Ils ne s’arrêtèrent pas si constamment au désert de Scété, qu’ils ne parcourussent aussi d’autres déserts voisins. Ils visitèrent l’abbé Maquète, qui demeurait en un lieu fort éloigné des autres solitaires ; mais Cassien ne dit pas quel était ce lieu ; ils pénétrèrent jusqu’à la demeure de Paul de Porphyrion, qui faisait son séjour dans une caverne, à sept journées loin des pays habités. Ils allèrent aussi au désert des Cellules et dans ceux de la haute Thébaïde, puisque Cassien parle du grand monastère de Tabenne ; mais on ne sait pas si ce fut dans le premier ou le second voyage qu’ils firent.
