qu’ils rencontrent ainsi que celle de substances phosphorescentes placées dans le tube. Le chlorure de lithium fondu a une luminosité rouge sous l’influence de rayons positifs, bleue sous l’influence de rayons cathodiques. La plus belle luminosité de teinte verte est obtenue avec la willemite, silicate de zinc cristallisé naturel. Cette matière peut servir pour l’observation des rayons. Pour cela, on la pulvérise et on laisse déposer sur le verre la poudre fine en suspension dans l’alcool, jusqu’à formation d’un dépôt très mince mais continu. On peut aussi utiliser comme procédé d’observation l’impression que produisent les rayons positifs (aussi bien que les rayons cathodiques), sur une plaque photographique. Le deuxième procédé, moins rapide, offre en revanche plus de
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Fig. 9. — Dispositif de Wien : A anode, C cathode en fer, M M écran protecteur en fer, N S pôles de l’électroaimant produisant le champ magnétique, A B plateaux entre lesquels est établi le champ électrique.
précision. Les plaques les plus sensibles à la lumière ne sont pas nécessairement les plus sensibles aux rayons positifs.
La propagation rectiligne des rayons positifs dans l’espace au delà de la cathode est démontrée par les dimensions de l’ombre portée sur l’écran phosphorescent par un obstacle qui se trouve sur le trajet des rayons, ces dimensions correspondent à celles de la source et de l’obstacle.
Les rayons positifs étant formés par des particules à charge positive, animées de grandes vitesses, sont, comme les rayons cathodiques, sensibles à l’action du champ magnétique et du champ électrique ; leur déviation est produite en sens inverse de celle que l’on observerait avec des rayons cathodiques.
L’action du champ magnétique sur les rayons positifs est beaucoup moins sensible que pour les rayons cathodiques ; elle a été observée pour la première fois par Wien à l’aide d’un champ magnétique puissant. Ce même physicien mit en évidence la déviation par un champ électrique et utilisa les déviations magnétique et électrique pour une première détermi-
