Si l’on admet pour le coefficient d’interdiffusion du mercure la valeur D = 3 10-5 à 100°, on trouve que le renouvellement de la surface est assuré tant que le débit ne dépasse pas 5 × 10-3 cm3 par sec. et cm2. À la température de 40° du bain de mercure le chemin, moyen des molécules calculé d’après la pression de vapeur saturante pour cette température est de l’ordre de la distance des parois ; à la température de 100°, ce chemin moyen est très inférieur à cette
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Fig. 34. — Distillation du mercure sous basse pression. (Bronsted et Hevesy).
distance.
Pourtant le rendement de l’opération est à peine inférieur, eu égard à la circonstance signalée plus haut ; en absence de molécules de gaz étranger les molécules de vapeur forment un courant dirigé vers la paroi froide, et la notion de chemin moyen n’est pas applicable à cette distribution avec sa signification ordinaire.
La distillation de 2700 cm3 de mercure a fourni, par évaporation graduée, des résidus successifs, dont le dernier correspondait à une réduction de volume dans le rapport C = 13500. La mesure de la densité d a été faite avec précision pour chaque résidu. La fig. [35] montre que la relation
